[genych]

НАСА запустило науковий супутник OCO-2

Космічне агентство НАСА з другої спроби все-таки провело запуск нового дослідного супутника OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory), який займеться дослідженнями парникових газів в атмосфері нашої планети, а також тим, куди зникає приблизно чверть викидів. Апарат OCO-2 приходить на зміну апарату OCO, який запускався в 2009 році, але не був виведений належним чином через збій на старті.

Ракета-носій Delta з супутником OCO-2 стартувала в середу в 13:56 мск зі стартового майданчика на базі ВПС США Ванденберг у Каліфорнії. Весь процес виведення супутника зайняв близько години.

Спочатку OCO-2 планувалося запустити у вівторок, проте тоді зворотний відлік був скасований через збій у системі скидання надлишкового тиску, а також нештатної вібрації в двигуні першого ступеня.

За словами представників НАСА, зараз щодня у світі людство викидає близько 100 млн тонн вуглекислого газу, який нагріває нашу планету. Втім, з цієї кількості лише половина залишається в атмосфері, тоді як половина спускається назад на планету. З цієї половини приблизно половина розчиняється в океанах, тоді як доля залишилася половини до кінця не ясна.

«Десь на планеті приблизно чверть викидів СО2 розчиняється, проте поки незрозуміло, де саме», - говорить Девід Крісп, старший науковий співробітник Лабораторії реактивного руху НАСА в Каліфорнії. «Ми можемо сказати, звідки беруться викиди, але не можемо достеменно сказати, куди вони пропадають. Для кращого розуміння кліматичних процесів було б непогано це знати ».

Апарат виведений на полярну орбіту і буде пролітати від Північного полюса до Південного на висоті близько 700 км. Так як Земля обертається по екватору, то повну карту планети супутник становитиме за 16 днів. За рахунок подібних карт дослідники сподіваються простежити за динамікою СО2 на планеті і зрозуміти, за яких умов відбуваються зміни рівнів поглинання і викидів.

Обладнання на супутнику дозволятиме знімати атмосферу планети в кольорі і 3D, проте апарат не зможе працювати в тих областях, де буде густа хмарність, тож лише 10% його знімків будуть цінними для вивчення.

Відзначимо, що Orbiting Carbon Observatory-2 є спадкоємцем апарату Orbiting Carbon Observatory, який не був виведений на орбіту в 2009 році через те, що спеціальний купол, який закривав супутник на старті, не розкрився в космосі і апарат вартістю 273 млн доларів був втрачений .

Нинішній апарат трохи більше, важче і могутніше колишнього, тому виводять його за допомогою ракети більш важкого класу Delta-2. Загальна вартість місії - 468 млн доларів.