Чудеса тваринного світу......
Одне з чудес життя - сезонні міграції птахів. Вони вражали людей з давніх часів. Але порівняно недавно був зрозумілий зміст цих масових перельотів на тисячі кілометрів.
Рік тому на самій південній частині Африки ми бачили шпаків. Цілком можливо, що наше літо вони проводили де-небудь у Підмосков'ї або поблизу Воронежа.
Фантастичну відстань пролетіли шпаки й повторять його зворотним маршрутом з приходом на батьківщину їх весни. На річці Лімпопо ми чули солов'їв (чому не припустити, що це курський співак?), Всюди поруч з антилопами і слонами бачили лелек - теж наші сусіди в літній час. Мільйони птахів здійснюють кочовища важкі і небезпечні. Кільцюванням встановлено: найдальші перельоти здійснюють полярні крячки з Арктики до Антарктики. Туди і назад майже сорок тисяч кілометрів.
Політ, особливо тяжкий, потребує багато енергії-запасів пального. І птахи не вирушать в дорогу, поки не наберуть потрібної ваги за рахунок жиру. Запас і витрата енергії в польоті обумовлені дуже швидким у птахів обміном речовин в організмі. Деякі літуни поглинають стільки корму, що дорослій людині відповідно до ваги птиці треба було б з'їдати щодня 130 кілограмів м'яса. Швидкому перетворенню їжі в енергію сприяє висока температура тіла у птаха. Для людини 42 градуси - поріг життя, а для птахів це норма. А у стрижа температура тіла 44 градуси! Енергійний, невтомний літун! Вважають, він навіть спить під час польоту.
З загадок загадка - здатність птахів слідувати за потрібним курсом в потрібне місце. Відлітаючи з краю Південної Африки, шпаки, наприклад, знаходять не тільки Європу, не тільки, скажімо, Тамбовську область, але і яке-небудь лісостепове сільце і рідну Шпаківню в ньому. Чи не диво! Багато проведено досліджень, багато висловлено припущень: летять по сонцю, по зірках, летять, прямуючи орієнтири під крилами. Але летять ж і вночі, і в погану погоду, летять молоді птахи, випереджаючи батьків, летять над океанами тисячі кілометрів без єдиного орієнтира внизу і прилітають на «свій» який-небудь маленький острівець. (Таїландські кроншнепи з Аляски летять на зимівлю над океаном 9500 кілометрів і з шляху не збиваються.) Ось які дивні і ще не до кінця вивчені інстинкти у птахів.