Алтей лікарський
(Алтей аптечний)
Althaea officinalis L. Сімейство мальвові-Malvaceae
Алтей - одне з найбільш старовинних лікарських рослин.Про нього згадували у своїх працях знамениті вчені старовини Теофраст, Діоскорид, Пліній і Авіценна. Назва його походить від грецьких слів «алтое» і «алцея» і означає «лікарський засіб», «зцілювальний», «многополезний». Як лікувальний засіб його широко застосовували ще стародавні греки й римляни. В даний час коріння алтея широко використовуються в медицині та ветеринарії. Це багаторічна високий (до 150 см) трав'яниста рослина з товстим коротким кореневищем і бічними м'ясистими буро-жовтими країнами. Стебла ростуть поодиноко або по кілька разом, слабоветвістие, листя чергові, неглибоко трьох-, п'ятилопатева. Квітки рожеві або біло-рожеві, на коротких квітконіжках, скручені по кілька в пазухах листків. Плід - плоска многосемянка.
У природних умовах алтей лікарський зустрічається у степовій і лісостеповій зонах європейської частини Росії, в Молдові, Казахстані, Західному Сибіру, на Кавказі, в деяких районах Середньої Азії і навіть в Німеччині, на околицях Берліна помічали це лікарська рослина. Росте на пухких зволожених грунтах, переважно солонцюватих, у заростях чагарників. Поряд з алтея лікарського, в медицині використовують сировину алтея вірменського, який поширений в європейській частині Росії, Середньої Азії та на Кавказі. З метою промислової алтей культивується на Україні. У медицині використовують коріння і траву алтея лікарського.
Заготовлюють сировину восени, після відмирання надземних частин від рослин дворічної віку і старше. Викопані корені обтрушують від землі, очищають від частин стебла і тонких коренів і швидко промивають у холодній воді, не допускаючи ослизненням і втрати при цьому діючих речовин. Потім їх ріжуть на шматки довжиною не більше 30 см, а товсті відрізки ще на 2-4 частини і ножем знімають пробкову кору з коренів. Очищене сировину негайно сушать у теплому провітрюваному приміщенні, на печі або в духовці при температурі не вище 40 °. Зберігати кореневище і коріння алтея необхідно в сухому місці, так як у вогкості вони швидко пліснявіють. Коріння і кореневища алтея лікарського містять до 35% слизових речовин, крохмаль, цукру, жирні олії. Завдяки значному вмісту слизових речовин, препарати з коренів алтеї володіють відхаркувальним, пом'якшувальною, обволікаючим і протизапальну дію.
У народній медицині вони застосовуються при запальних процесах дихальних органів, кашлі різної етіології, захворюваннях сечового міхура, запаленні шлунка і кишечника. У науковій медицині препарати алтеї використовуються у вигляді настою або сиропу як відхаркувальний засіб при захворюваннях верхніх дихальних шляхів. Для приготування настою або слизу алтейного кореня 2 чайні ложки подрібненого кореня заливають склянкою кип'яченої води кімнатної температури і настоюють протягом півгодини. Витяжку проціджують і приймають по столовій ложці 5-6 разів на день. Так як настій містить багато поживних речовин (слиз, крохмаль) і є сприятливим середовищем для розвитку мікроорганізмів, його завжди слід використовувати свіжоприготованим. Медичної промисловістю з коріння алтея випускаються: екстракт алтейного кореня сухий, сироп, а також мукалтін - препарат у таблетках, що містить суміш полісахаридів з трави алтея лікарського. Коріння алтея входять також до складу збору № 1 для приготування мікстури по прописи Здренко і в збір грудної № 1.