В 2036 році Земля може зіткнутися зі смертельно небезпечним астероїдом
Астероїд Апофіс діаметром 270-320 метрів і вагою в десятки мільйонів тонн може змінити траєкторію і врізатися в нашу планету
У минулу п'ятницю повз нашої планети, всього 90 тисяч кілометрів, на величезній швидкості пролетів астероїд 2012 ТС4 розміром з 10-поверховий будинок. Прибулець із далекого космосу був виявлений зарубіжними дослідниками всього за вісім днів до зближення з нашою планетою. Чи багато ще в космосі невідомих і потенційно небезпечних космічних снарядів? Виявляється, дуже багато. Чи можуть земляни захистити себе від подібних загроз? Відповідь на це питання - зовсім не з області фантастики.
Уїтні Клэвин з Лабораторії реактивного руху в Пасадені, у статті розповідає про результати досліджень з допомогою американського інфрачервоного телескопа WISE, запущеного три роки тому на навколоземну орбіту. Вдалося відкрити 135 нових космічних об'єктів, які пролетять поблизу Землі. За розрахунками вчених, всього потенційно небезпечних астероїдів діаметром понад 100 метрів - від 3,2 тисячі до 6,2 тисячі, однак з них відомі лише 20-30%. Про 2-3 тисячі «бомб» ми нічого не знаємо, а ризик для Землі набагато вище, ніж вважалося до недавнього часу.
Найнебезпечніший на сьогодні - астероїд Апофіс діаметром 270-320 метрів і вагою в десятки мільйонів тонн. У 2029 році він пролетить в 29 тисяч кілометрів від нашої планети, що за космічним мірками дуже близько. Під дією земного тяжіння траєкторія Апофіса може змінитися таким чином, що в 2036-м ця споруда на колосальною швидкості (16 кілометрів на секунду!) вонзится в атмосферу Землі. І тоді імовірна страшна планетарна катастрофа.
Загалом, за таким гостем з космосу потрібне око та око. І радиотелескопами тут не обійтися. В одному з доповідей фахівців НВО ім. Лавочкіна підкреслюється: «Ніякі інші засоби, крім радіомаяка, розміщеного поблизу астероїда, не можуть виміряти його орбіту з точністю до десятків метрів». Ось чому і пропонують доставити такий маяк у далекий космос фахівці цього прославленого підприємства, відзначає 75-річчя.
Спочатку тут створювалися літаки, а з 1965 року - космічна техніка. Автоматичні міжпланетні станції для досліджень Місяця (у тому числі забору місячного ґрунту і доставки його на Землю), Марса, Венери, астрофізичні обсерваторії «Астрон» і «Гранат», унікальні апарати «Вега-1» і «Вега-2», які передали зображення ядра комети Галлея, відкрили нові горизонти в космонавтиці. Серед розроблювальних нових проектів - і радіомаяк для Апофіса. Проект цікавий і дуже важливий для всіх землян, адже Апофіс - явно не останній несподіваний гість з космосу в наших краях.
Слово експерту
Максим Мартинов, заступник генерального конструктора НВО імені Лавочкіна
- Розглядаються два варіанти. Перший: відправка нашого космічного апарату до Апофису, перехід на орбіту штучного супутника астероїда. Потім від апарату відокремиться радіомаяк, який буде обертатися навколо астероїда, супроводжувати його не менше 15 років, передаючи на Землю точні координати. Другий варіант припускає не обліт, а посадку на Апофіс модуля з радіомаяком. Це більш складна схема. Остаточний вибір буде зроблений на етапі дослідно-конструкторських розробок. Радіомаяк вагою 11 кг повинен працювати довго. Тому в якості джерела енергії обраний радіоізотопний термоэлектрогенератор (РІТЕГ).
В основі космічного апарату - 500-кілограмова платформа, створена на нашому підприємстві для планетних досліджень. Запуск буде здійснено за допомогою ракети «Союз» і межорбитального буксира «Фрегат». На підприємстві є гарний заділ за цим проектом. Але відправляти апарат доцільно після 2020 року, щоб контролювати траєкторію польоту Апофіса спочатку аж до 2029-го, а потім до 2036-го. Практичні роботи можуть початися після 2015-го з урахуванням того, що на створення апарата, випробування, підготовку до старту потрібно 5-7 років.
джерело